迷思#1: 捕猎海豹是不可持续的,会危及鞍纹海豹的种群数目。

事实:2014年进行的一项调查显示,大西洋西北部海豹种群的数目是健康而庞大的,据估测有740万头,是19世纪70年代的三倍。经评估,灰海豹目前的种群数目约为505,000只。

加拿大渔业和海洋部(DFO)将配额设定在确保海豹群体健康和丰富的水平,在作出决定前考虑了许多因素,如冰情、附带捕猎或兼捕、格陵兰和北极的捕猎、商业捕猎量以及可能发生的过度捕杀。海豹数量达到30多年来的最高水平,不再是“濒危物种”。

迷思#2: 从事捕猎海豹的渔民得到的经济回报极低,因此这项产业缺乏经济效益。

事实:目前对鞍纹海豹的捕猎是经济上可持续的。它可以为缺乏其他经济来源的沿海村民提高年收入,这可以减少农村人口向大城市的迁移。失去经济机遇将对这些小社区的人产生巨大影响。捕捉海豹每年能为6000多人提供短期的直接就业。一些海豹捕猎者说他们的年收入大部分来源于捕捉海豹。

还有许多来源于海豹产业的二次经济效益。数百年来,海豹被捕猎后可以进入食品、燃料、服装和其他产业。海豹产品包括供人类和动物使用的皮革、油、手工艺品和肉类以及富含欧米伽3脂肪酸的海豹油胶囊。新产品的开发也正在进行中,例如专门的海豹食品,又如将鞍纹海豹心脏瓣膜用于人类心脏手术的研究。

迷思#3: 对捕猎海豹的监管比较宽松,加拿大渔业海洋部(DFO)甚至不对非法狩猎活动进行处罚。

事实:渔业部门官员通过空中监测设备、船舶监测系统(卫星跟踪)、海上巡逻和检查、码头/登陆点巡逻和检查、买方/处理厂/设施抽查对捕猎者及其捕猎活动进行监控。使用不同的工具和监测方法对于监控计划的全面性来说很有必要。加拿大海岸警卫队提供船舶和直升机支持,且可以根据RCMP和魁北克省警察局的需要增强监控和执法力度。

违规事件将被严肃处理,违反加拿大海洋哺乳动物法规的捕猎者将受到处罚。非法行动的后果将包括法院判处的罚款、吊销执照及没收捕获物、渔具、船只和车辆。

迷思#4: 加拿大政府允许捕猎者捕捉海豹幼崽。

事实:1987年以来,在加拿大捕捉幼年鞍纹海豹(白色皮毛)和冠海豹(蓝背)是非法的。仅允许捕猎成年且独立的海豹。

迷思#5: 海豹种群和鳕鱼种群的丰度之间没有关系。

事实:目前的观点认为,灰海豹的捕食对鱼类种群,尤其是大西洋鳕鱼可能产生负面的影响。在过去的30年中,加拿大大西洋沿岸的灰海豹种群迅速扩大——从1970年代的30,000头发展到今天的约505,000头。

科学研究表明,灰海豹的捕食是圣劳伦斯湾南部鳕鱼高自然死亡率的原因之一。按照目前的自然死亡率,除非鳕鱼的繁殖力提升到远高于过去十年的水平,否则种群数目不可能出现增长。

2012年10月,渔业和海洋常设委员会建议在四年期间捕捉7万只灰海豹。 [1]从建议提出以来,只有少数灰色海豹被捕猎,却有15万头幼海豹出生。

迷思#6: 海豹被活体剥皮。

事实:海豹并没有被活体剥皮。独立国际兽医和欧洲食品安全局(欧洲食品安全局)的专家们认为,反海豹贸易组织所声称的——许多海豹被活体剥皮并不是真实的。

有时海豹似乎会在死后发生肢体活动;其实是海豹死后发生的肌肉活动(称为“游泳反射”)。这种反射让人误以为动物仍然活着——其实就类似于鸡的反射活动。

2009年海洋哺乳动物法规(MMR)的修订让每年的海豹捕猎程序更人道。这些修订包括三个步骤(击晕、检查和放血 );并且要求捕杀者首先确认海豹死亡,然后放血至少一分钟后进行剥皮。

迷思#7: 锥棒,或刺棒,是一种不人道的工具,应当被淘汰。

现实:兽医发现,当正确使用刺棒时,至少与商业屠宰场中使用的屠宰方法一样人道,并且通常更加人道,这也是大多数公众认可的观点。

捕猎海豹时必须使用可快速杀死动物的专用工具,例如高性能步枪、散弹枪、锥棒或刺棒。所有这些方法都得到了专家的认可,是人性化的方式。

迷思#8: 加拿大的捕猎方法比其他国家更糟糕,更不人道。

现实:加拿大的捕猎方法是世界上最规范的。这些方法严格遵守动物福利原则,几乎所有国际观察员都认可这些原则。加拿大政府密切监管海豹的捕猎,并致力于遵照法律执行相关处罚条例。根据渔业和海洋观察员的说法,2009年所捕杀海豹中的98.5%遵循了“海洋哺乳动物法规”进行捕猎,这体现了加拿大海豹捕猎者的人道主义精神。